”Dålig munhygien är ett utbrett problem och en viktig orsak till lunginflammation, smärta och undernäring hos våra äldre medborgare”, säger tandläkare Liselotte Hinrich på denglademund.dk
Tandborstning räddar liv – så enkelt är det.
Om vårdarna blev bättre på att borsta de äldres tänder skulle tio procent av inskrivningarna på vårdhem på grund av lunginflammation kunna undvikas. Det visar undersökningar av vpt.dk och isikrehaender.dk, enligt Denglademund.dk.
Ofta orsakas lunginflammation av plack – det vill säga för många bakterier i munnen – i lungorna på grund av malabsorption.
Mellan 50 och 87 procent av de boende på vårdhem lider av malabsorption, enligt siffror från rhnordjylland.rn.dk och ugeskriftet.dk. Och mer än 70 procent av de äldre personer som har legat på sjukhus med lunginflammation och som också lider av synfel dör innan ett år har gått efter utskrivningen från sjukhuset.
Enligt isikrehaender.dk skulle 500 inskrivningar per år kunna undvikas med bättre munhygien.
Måttliga tänder leder till undernäring
Tandvårdsförbundet uppskattar att mer än 50 procent av de äldre som är beroende av assistans för vård är undernärda.
”Undernäring kan orsakas av många saker. Men om du har ont i munnen på grund av karies, infektioner eller muntorrhet, vilket innebär att du inte kan tugga och svälja maten, är det oundvikligt att du blir undernärd”, säger tandsköterskan Liselotte Hinrich.
Så varför gör vi ingenting?
Det finns ingen samordnad undervisning om munvård i hälsoutbildningen. På många ställen finns det faktiskt ingen undervisning alls. Sjuksköterskor vet därför inte vad de ska se upp för, hur de ska förebygga och hur de faktiskt ska behandla många sjukdomar och tillstånd i munhålan.
48 procent av sjuksköterskorna föredrar andra uppgifter framför munvård, och munvård är den uppgift som de oftast väljer bort när de är upptagna, enligt en studie av forskningsledare Ph.d. Hanne Konradsen.
På denglademund.dk har ett koncept för tvärvetenskaplig utbildning utvecklats som gör det möjligt för vårdgivare att göra en verklig skillnad. De erbjuder också fortlöpande rådgivning till vårdgivare.
Komplicerad munvård
Många äldre personer har genomgått många tandvårdsbehandlingar under årens lopp, vilket gör att de har många ojämna tänder och saknade tänder, vilket ställer ännu högre krav på personalens kunskaper om munvård.
Många äldre personer växte upp innan barntandvården infördes och innan fluortandkräm infördes. De levde också större delen av sina liv innan man började fokusera på förebyggande åtgärder i allmänhet. Enligt tandlægeforeningen.dk lider 20 procent av den vuxna danska befolkningen av tork mun, främst den äldre åldersgruppen.
”När det saknas saliv accelererar sjukdomsprocesserna i munhålan mycket snabbare”, säger tandhygienist Liselotte Hinrich.
Missbruk av förebyggande åtgärder
Att växa upp utan tandvård under barndomen, utan fluor och utan fokus på förebyggande åtgärder har naturligtvis bidragit till att många äldre människor har en tanduppsättning som ställer större krav på munvård.
Och när man inte är van vid förebyggande åtgärder kan det vara svårt att bli övertygad om att munvård har en förebyggande effekt. Särskilt när man har vuxit upp med att man bara går till tandläkaren när man har tandvärk.
Måste jag borsta dina tänder?
I Danmark uppskattas det att 87 000 personer över 65 år i dag lever med demenssjukdom. Och antalet förväntas öka till mer än 134 000 år 2035. Och det uppskattas att mellan 64 och 80 procent av de boende på vårdhem i dag lider av demens, enligt studier från videnscenterfordemens.dk och alzheimer.dk.
När man har demens är det ofta mycket svårt att hantera och acceptera när en ”främling” kommer och stoppar något i munnen. Ofta känns det som ett övergrepp, vilket därför leder till ett så kallat extrovert beteende. Enligt psykologen Bo Hejlskov Elvéns teori är det egentligen bara en person som försöker säga nej när han eller hon inte kan säga nej på andra sätt.
”Resultatet blir ofta att inga tänder borstas”, säger tandhygienist Liselotte Hinrich.
Den stora utmaningen
En person som har fått många tandreparationer under ett långt liv, som inte har någon insikt om förebyggande åtgärder och som kanske är dement eller håller på att bli det och lider av muntorrhet ställer mycket större krav på vårt sätt att sköta munvården. Och det är vårt ansvar.
Enligt isikrehaender.dk kan mer än 75 procent av de boende på sjukhem inte sköta sin munhygien på ett tillfredsställande sätt, men många av dem får ingen hjälp med detta. Det finns en brist på kunskap på det här området, så det är viktigt att vi utbildar vår vårdpersonal, både i teoretisk munvård, men också i hur man gör det lättare att borsta tänderna på dem som är svåra att nå.
”På denglademund.dk har vi utvecklat ett utbildningskoncept som förenar de båda ändarna”, säger Liselotte Hinrich, som också har erfarenhet av demenssjukdomar från sitt arbete som social- och hälsovårdsassistent.
Lösningen
Utbildning och tvärvetenskapliga projekt som kan öka tandhälsan med upp till 90 procent, vilket har erfarits i Köpenhamns kommun:
Giv personalen nödvändiga grundkunskaper
Giv personalen nödvändiga kunskaper om personlig munvård
Lär personalen att använda hjälpmedel (specialprodukter)
Lär personalen hur man underlättar tandborstning för en person med demenssjukdom.
