Skrämmande bilder av en ukrainsk krigsfånge avslöjade de fysiska skador som fångenskapen hade orsakat på hans kropp.
Bilderna, som delades av det ukrainska försvarsdepartementet visar de skrämmande effekter som den ryska fångenskapen hade på soldaten Mykhailo Dianov.
På den första bilden ser Dianov frisk och välmående ut när han poserar i militärutrustning.
Men det nyare fotot, som tydligen togs efter att han släppts ur fångenskapen, visar att soldaten har en minskad kroppsbyggnad, som ser skelettartad, mager och synbart svagare ut – hans högra arm är förvrängd som om den är böjd.
”Den ukrainska soldaten Mykhailo Dianov hör till de lyckligt lottade: i motsats till några av sina medfångar överlevde han rysk fångenskap”, skrev Ukrainas försvarsdepartement.
”Detta är hur Ryssland ’ansluter sig’ till Genèvekonventionerna. Det är så Ryssland fortsätter det skamliga arvet från nazismen.”
CNN noterade att man inte har kunnat verifiera äktheten hos bilderna, som har delats flitigt på sociala medier – bland annat av den USA-baserade ukrainska journalisten Ostap Yarysh, som lade upp en något annorlunda ”före”-bild för att illustrera förvandlingen, och skrev på Twitter: ”Mykhailo Dianov, en musiker och en ukrainsk soldat som nyligen släpptes i ett fångutbyte. Första bilden – Mykhailo under belägringen av Azovstal. Andra bilden – Mykhailo efter rysk fångenskap. Jag har inga ord. Skräckinjagande.”
Illia Ponomarkko, försvarsreporter för Kyiv Independent, skrev också: ”Hej, folk, minns ni den här killen Mykhailo Dianov från Azovstal? Han är fri från rysk fångenskap nu, men han behöver läka sin arm”.
Mykhailos syster Alyona Lavrushko bekräftade att det chockerande senaste fotot verkligen är hennes bror och sade till Ukrainska Pravda: ”Hans fysiska tillstånd är naturligtvis allvarligt. Men mentalt… Mykhailo är mycket stark. Han är oerhört glad över att han är tillbaka. Han säger: ’Jag går och andas ren, fri luft’.”
Hon sade att Dianov måste operera sin arm, som saknar 4 cm ben.
Lavrushko fortsatte: ”Han har ett problem med sin arm: det kan finnas en böld. Därefter måste han opereras för att sätta in en platta på benet, eftersom han saknar 4 cm ben i armen och allt detta måste korrigeras”.
Hon tillade: ”De drog ut föremålet som satt i hans arm utan bedövning, utan någonting – med hjälp av en rostig tång.
De drog ut metallen ur hans arm med en tång… Det var den typen av hjälp som våra killar fick.”
På torsdagen bekräftade Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy att mer än 200 ukrainare hade släppts ur rysk fångenskap och nu var ”säkra”.
Han twittrade: ”Vi har återlämnat 215 personer från rysk fångenskap: 188 försvarare av Azovstal och Mariupol. 108 Azovkrigare, nationalgardister, marinkårssoldater, gränsvakter, poliser, territorialförsvar, anställda vid säkerhetstjänsten. De är i säkerhet nu. Vi minns och försöker rädda alla.
”Enligt våra överenskommelser med @RTErdogan kommer de fem frigivna Azov-befälhavarna att få bekväma förhållanden i Turkiet fram till krigets slut. De kommer att kunna träffa sina familjer. Jag tackar uppriktigt president Erdoğan för hans ledande roll i befrielsen av vårt folk.”
