Ett par med 16 års åldersskillnad säger att de ständigt misstas för att vara far och dotter – men de har trotsat hatarna eftersom de har varit tillsammans i 13 år nu. Ashley Miller, 34, träffade sin nuvarande make Jim, 51, i den bar han ägde efter att hennes bästa väninna övertalat henne att komma dit för att ”titta på den heta bartendern” som hon var sugen på.
Paret blev genast attraherade av varandra, trots att Ashley bara var 21 år vid den tidpunkten, och de började träffas när Jim tog mod till sig och bjöd ut henne på en dejt i oktober 2009 – ett år efter att de träffats. Efter att ha fallit för varandra fick paret reda på att de väntade sitt första barn tillsammans i juni 2012 och välkomnade dottern Sunny, nio år, i februari 2013.
De gifte sig i november 2013 i Las Vegas, USA, och fick sonen Lukas, fyra, i november 2017. Men trots deras enorma historia tillsammans misstas Jim ofta för barnens farfar och Ashleys pappa, och familjen måste skratta åt det.
Ashely, som är servitris på deltid och kommer från Saint Louis, Missouri, USA, säger: ”Det var lite konstigt när folk trodde att Jim var min pappa, men jag har alltid sett yngre ut.
”Nu när vi har en familj tillsammans tror folk att han är deras farfar, men det är aldrig elakt och vi skrattar bara åt det. Vi kunde inte förneka att vi var attraherade av varandra så fort vi träffades.
”Vi skrattar bara tillsammans varje dag. Vi är på samma mognadsnivå så det fungerar perfekt.”
Jim, som är trädkirurg, säger: ”Jag tyckte att Ashley var vacker från första gången jag såg henne. Jag tycker att hon är ännu vackrare nu ärligt talat.
”Vårt förhållande har varit utmanande men givande, särskilt efter att vi fick barn. Jag har inget emot att folk förväxlar mig med hennes pappa eller våra barns morfar. Ingetdera händer så ofta.
”Min familj, det vill säga Ashley och barnen, är mitt allt.”
Ashely träffade Jim första gången i september 2008 när en vän övertalade henne att gå över till hans bar.
”Jag jobbade på en annan bar på andra sidan stan och min vän ville att jag skulle komma över till Jim’s som var lite av en dykbar”, säger hon.
”Jag var inte särskilt förtjust i den typen av ställe, men hon insisterade på att jag skulle träffa den här heta killen. Jim fångade mitt intresse så fort jag träffade honom, men vi förblev vänner ett tag.”
Slutligen, efter att paret hade kommit närmare varandra, bjöd Jim ut Ashely på en dejt i oktober 2009.
”Vi har knappt tillbringat en dag åtskilda sedan dess”, säger hon.
”Jag flyttade in i hans hem efter sex månader, men jag skaffade ett eget ställe och flyttade ut igen efter några månader eftersom vi grälade och helt enkelt inte var redo att leva tillsammans.
”Mina föräldrar var verkligen glada för min skull och brydde sig inte om åldersskillnaden eftersom jag tidigare har dejtat några dåliga killar och de kunde se att Jim var en genuin trevlig man som skulle behandla deras dotter rätt.”
Efter fyra års dejtande blev paret extatiska när de fick reda på att de väntade en dotter tillsammans och flyttade tillbaka till varandra.
”Jim friade till mig i juli 2012 och vi välkomnade Sunny i februari 2013”, säger Ashely.
Paret bestämde sig för att ha ett bröllop i Las Vegas, USA, och knöt äktenskapet i november 2013.
”Det har varit en smidig resa sedan dess”, sade Ashely.
”Vi har en fantastisk relation och Jim är en så stilig man.”
Paret utökade sin familj när de välkomnade sin gemensamma son Lukas, fyra, i november 2017.
”Jim är en fantastisk pappa och han är väldigt praktisk”, säger Ashley.
”Han är frisk och vi skämtar om att det är jag som ska gå först, inte han, eftersom jag redan har haft fler hälsoproblem.
”Jag är den strängare och han är roligare.
”När vi är ute med vår familj kommer folk att säga ’är det där deras farfar?’. Eller så får jag fortfarande höra ’är det din pappa?
”Men vi skrattar åt det och förhoppningsvis kommer åldersskillnaden inte att kännas lika stor när vi båda blir äldre.
”Folk brukar bli väldigt generade när de får reda på att han är min man och barnens far.
”Ålder är bara en siffra och vi har bevisat att vår kärlek kan hålla i längden.”
