En karp som kallas ”Tjernobylfisk” eftersom den har två munnar och fyra ögon har blivit viral efter att den dragits upp ur en sjö.
Den märkliga fisken gav upphov till teorier om att deformationen uppstod på grund av föroreningar i sjön som den fångades i 2017.
Forskarna är dock inte säkra och säger att de skulle behöva göra tester på exemplaret för att avgöra om kontaminering var en faktor eller inte.
För all del ser karpen ut att vara frisk och fullvuxen, vilket får en expert att teoretisera att kontaminering inte var en faktor eftersom det skulle ha dödat de flesta fiskar i barndomen.
Biologen Timothy Mousseau från University of South Carolina sade: ”De flesta strålningsinducerade mutationer leder till lägre tillväxt, överlevnad och fertilitet.
”De flesta sådana ’mutanter’ lever inte tillräckligt länge för att bli så stora. De flesta är långsammare, mindre kapabla och därmed mer benägna att bli uppätna eller dö än ’normala’ individer.”
Forskaren, som har studerat Tjernobyl och Fukashima ingående, tillade att det skulle behövas ”kontrollerade experiment” för att fastställa vad som är fel med fisken, troligen en asiatisk karp.
”I våra studier tittar vi på hundratals, ofta tusentals individer innan vi kan föreslå att strålning var orsaken”, sade han.
”Utan ordentligt kontrollerade experiment är det nästan omöjligt att med säkerhet säga vad orsaken kan vara om inte en sådan mutation har observerats tidigare på andra radioaktiva platser. Detta är en av anledningarna till att vi tittar på både Tjernobyl och Fukushima.”
Fisken verkar ha två munnar och fyra ögon. Vissa forskare och användare av sociala medier anser dock att den andra munnen faktiskt kan vara ett gapande köttsår som läkt felaktigt.
När det gäller ”ögonen” högst upp på huvudet är dessa näsborrar. Ett av de utmärkande dragen hos den asiatiska karpen är att näsborrarna växer högt upp på huvudet, ovanför ögonen.
Men inget av detta hindrade användare av sociala medier från att säga att fisken såg ut att vara fångad i Tjernobyl eller att den liknade Blinky – det treögda underverket som fångades i vattnet utanför kärnkraftverket i The Simpsons.
Fisken har blivit viral igen efter att den i veckan twittrats av den populära sidan Oddly Terrifying. En användare reagerade på videon och sa: ”Du måste sluta fiska nära Tjernobyl.”
En annan tillade: ”Tjernobylfisk som av misstag migrerade”.
”Nedströms från kärnkraftverket?” frågade en annan, medan en fjärde svarade: ”Det är något av det mest oroande jag någonsin sett.”
