En av de märkligaste och läskigaste historierna i USA:s historia är fortfarande olöst och handlar om en mystisk förföljare som bara är känd som ”The Watcher”.
Det är en mardrömshistoria som börjar i ett vackert hus med sex sovrum i Westfield, New Jersey.
Det skulle ha blivit ett idylliskt familjehem för familjen Broaddus när de flyttade in för ungefär tio år sedan, men i stället förvandlades det till en fruktansvärd upplevelse.
Innan familjen flyttade in måste de ha trott att de hade haft tur.
Deras enorma hus låg på en halv hektar mark i ett till synes vänligt område, mindre än 3 mil utanför Manhattan.
Familjen började dock få olycksbådande och skrämmande brev från ”The Watcher” som berättade att deras hus och deras små barn ständigt övervakades.
Den mystiska stalkern verkade till och med känna till intima detaljer om deras liv.
Maria och Derek Broaddus blev så nervösa av breven att de aldrig flyttade in i huset.
Det har gjorts flera utredningar om källan till breven, men ingenting har någonsin dykt upp.
Det finns mängder av teorier om vem som kan vara ansvarig, från lokala sexförbrytare till grannar och till och med familjen själv.
Till slut sålde de huset flera år senare med en stor förlust.
Nu vill lokalbefolkningen i Westfield inte ens diskutera mysteriet, och vissa har till och med slutat gå förbi huset eftersom det får dem att känna sig ”konstiga”.
Bara några dagar efter att ha köpt huset för 1,35 miljoner dollar kom breven.
Familjen Broaddus hade ännu inte flyttat in, även om de genomgick renoveringar och hade flyttat möbler.
Brevet var adresserat till ”den nya ägaren” och löd: ”Hur hamnade du här?
”Kallade 657 Boulevard adressen till dig med sin inre kraft?”
Författaren meddelade att huset hade ”varit föremål för min familj i årtionden nu och eftersom det närmar sig sin 110-årsdag har jag fått ansvaret för att bevaka och vänta på dess andra ankomst”.
De fortsätter: ”Min farfar bevakade huset på 1920-talet och min far bevakade det på 1960-talet.
Det fruktansvärda brevet avslutades: ”Nu är det min tur. Känner du till husets historia?
”Vet du vad som finns inom väggarna på 657 Boulevard? Varför är du här?
”Jag ska ta reda på det.”
Tre brev anlände, fyllda med detaljer som skribenten bara kunde ha vetat om hen hade omfattande kunskaper om vad som pågick på fastigheten.
I det ena stod det: ”Jag ser redan att ni har översvämmat 657 Boulevard med entreprenörer så att ni kan förstöra huset som det var tänkt att vara.
”Tsk, tsk, tsk … dåligt drag. Ni vill inte göra 657 Boulevard olycklig.
”Du har barn. Jag har sett dem. Hittills tror jag att det är tre som jag har räknat.
”Behöver du fylla huset med det unga blod som jag begärde? Det är bättre för mig.
”Var ert gamla hus för litet för den växande familjen?
”Eller var det girighet att ge mig dina barn?
”När jag väl vet deras namn ska jag ropa på dem och dra dem till [sic] mig.”
Brevförfattaren fick enligt Derek Broaddus så småningom reda på barnens namn, åldersordning och smeknamn.
I ett annat brev stod följande: ”Det har gått år och år sedan det unga blodet härskade i husets korridorer.
”Har du hittat alla hemligheter som det rymmer ännu? Kommer det unga blodet att leka i källaren? Eller är de för rädda för att gå ner dit ensamma.
”Jag skulle [vara] väldigt rädd om jag var dem. Det är långt bort från resten av huset. Om du var på övervåningen skulle du aldrig höra dem skrika.
”Kommer de att sova på vinden? Eller kommer ni alla att sova på andra våningen? Vem har sovrummen som vetter mot gatan?
”Det vet jag så fort ni flyttar in. Det kommer att hjälpa mig att veta vem som bor i vilket sovrum. Då kan jag planera bättre.
”Alla fönster och dörrar i 657 Boulevard gör det möjligt för mig att övervaka er och spåra er när ni rör er i huset. Vem är jag?
”Jag är Watcher och har haft kontroll över 657 Boulevard i nästan två decennier nu.
”Familjen Woods överlämnade det till dig. Det var deras tid att gå vidare och de sålde det snällt när jag bad dem om det.
”Jag passerar förbi många gånger om dagen.
”657 Boulevard är mitt jobb, mitt liv, min besatthet. Och nu är ni också Broaddus-familjen.
”Välkommen till produkten av er girighet! Girighet är vad som förde de senaste tre familjerna till 657 Boulevard och nu har den fört er till mig.”
Efter att ha talat med de tidigare ägarna upptäckte de att Woods hade fått ett brev precis innan de flyttade, och att de som bodde där innan dess inte hade haft några problem under de 28 år som de bott där.
En man som bodde på andra sidan gatan blev så småningom anklagad, men polisen friade honom. Hans familj är fortfarande arg, även om mannen själv dog 2020.
Privata utredare som anlitades av familjen föreslog att författaren kunde ha varit en äldre person och kunde ha varit en ivrig läsare.
Spekulationerna snurrade runt fastigheten, och vissa föreslog till och med – om än osannolikt – att The Watcher till och med kunde gömma sig i själva huset.
Till slut lyckades familjen sälja huset till en anonym köpare med en förlust på 400 000 dollar.
Som det ser ut just nu filmar Netflix för närvarande något om historien med Naomi Watts i huvudrollen, även om de troligen måste spela ganska snabbt och löst med historien.
Vi kommer förmodligen aldrig att få veta vem som låg bakom breven och vem The Watcher är.
