En pilot gjorde en fantastisk insats efter att ha fått veta att kvarlevorna av en död soldat och soldatens familj fanns ombord på hans plan.
Kapten var en man vid namn Richard Rodriquez. Han gjorde sig redo att flyga ett plan på en av sina vanliga resor när en flygvärdinna tog honom åt sidan och berättade att de hade kvarlevorna av en person ombord.
Kapten frågade om personen var soldat och om han eskorterades av ett följe som också fanns ombord. Svaret var ja. Rodriguez frågade om de kunde gå ombord på planet tidigare och komma till honom.
Rodriguez talade med soldatens eskort och frågade om det fanns något han kunde göra för honom. Piloten sa att han tyckte att eskorten hade det svåraste jobbet av alla inom militären.
Senare, när planet var i luften, ringde en flygvärdinna till cockpit och berättade att soldatens familj också fanns ombord.
Rodriguez berättade senare samma dag för Facebook:
”Jag fick just veta att soldatens familj också är ombord”, sa flygvärdinnan. Hon fortsatte med att säga att soldatens mor, far, hustru och tvååriga dotter exporterade hem sin son, make och far. Familjen var upprörd över att de inte fick se kistan som soldaten låg i innan vi lyfte.
Familjen fick vänta i fyra timmar innan de kunde ta nästa flyg hem till Virginia i USA. Soldatens far berättade för flygvärdinnan att det hade blivit för mycket för honom att veta att hans son låg under honom i lastrummet, men att han inte kunde se honom, och han frågade om det fanns något som kunde göras. Familjen ville stå framför bagageutrymmet när sonen fördes ut ur planet.”
Göra något okänt
Stewardessan frågade den övriga kabinpersonalen om det fanns något de kunde göra för familjen, och piloten sa att han skulle klara sig.
Han gjorde något mycket ovanligt – och förbjudet. Rodriguez kringgick det vanliga flygplanskommunikationssystemet och kontaktade i stället flygtrafikledningen via en sekundär radio. Han förklarade situationen och bad om hjälp med att ordna en värdig hemkomst för familjen. Kontrollanten lovade att återkomma till honom, men när Rodriguez inte fick något svar efter två timmar skickade han ett nytt meddelande. Till slut kom ett svar:
”Ursäkta att det har tagit så lång tid, men jag var bara tvungen att kontrollera några saker. När du landar kommer ett dedikerat team ut till planet. Teamet kommer att eskortera familjen från planet. En bil kommer att användas för att lasta kistan och en annan bil för familjen.
Familjen körs till sin avgångsterminal och eskorteras in i terminalen, samtidigt som de ser kistan med soldaten. Det finns en privat del där familjen kan vara i fred. När flyget anländer eskorteras familjen till rampen och den sida av planet där kistan lastas för den sista resan hem.
Många av oss som arbetar med flyghantering är gamla veteraner. Vi vill framföra våra kondoleanser till familjen.”
Piloten skrev ut meddelandet och vidarebefordrade det till familjen. När planet landade bestämde han sig för att göra något speciellt och stannade innan gaten.
Salmer i högtalarna
Han tryckte på knappen för högtalarsystemet och sa:
– Mina damer och herrar, det här är er kapten. Vi har en passagerare som förtjänar all heder och respekt. Ombord finns också hans föräldrar, fru och dotter. Vi ber alla passagerare att sitta kvar på sina platser så att familjen kan gå i land först.
När planet anlände till gaten och allt var klart för passagerarna att kliva av, öppnade Rodriguez cockpit och såg två flygvärdinnor i tårar. De berättade för henne att när planet stannade väntade alla på att soldatens familj skulle gå av först. När familjen tog sina tillhörigheter började en passagerare klappa åt familjen, och en efter en följde fler efter.När familjen gick av planet visade passagerarna sitt stöd genom att uttrycka sitt stöd och sina kondoleanser. Rodriguez sammanfattade:
”Många passagerare tackade mig för min gest. Men det var bara ord som jag kunde säga om och om igen, men inget jag sa kunde ge oss den modige soldaten tillbaka. Jag ber er att tänka på detta och hylla alla män och kvinnor som varje dag gör allt för att vi ska känna oss säkra och fria i det här landet.”
Det är ord som verkligen går rakt in i mitt hjärta. Det finns hundratals män och kvinnor genom historien som har kämpat för oss. De fortsätter än idag, och det är bara rätt att vi hyllar alla som dagligen kämpar för vår säkerhet.
Dela gärna berättelsen om du håller med!
