Ett antal kattungar och valpar har befriats efter att ha upptäckts i en spelmaskin för att ges bort som priser.
Maskinen hittades i ett köpcentrum i Shanghai och har orsakat allmän upprördhet i Kina efter att videon som visar hur de lever i trånga utrymmen och ser trötta och olyckliga ut delades på Weibo – en kinesisk app för sociala medier som liknar Twitter.
Företaget som drev maskinerna har nu tvingats be om ursäkt och har stängt maskinerna efter upprördheten.
Hela händelsen började när den kinesiska supermodellen Ju Xiaowen delade videon med sina cirka tre miljoner följare i tisdags.
Den visade spelmaskinen utrustad med burar, varav en innehöll tre kattungar och en annan hundar, samt en uppsättning instruktioner där det hävdades att användarna kunde vinna ”de högsta priserna” efter att ha spelat ett spel på skärmen.
Den korta videon har setts mer än 1,2 miljoner gånger och har – med rätta – väckt allmänhetens och djurrättsorganisationernas ilska, som har kallat maskinerna ”skandalösa”.
En person kommenterade: ”Det är så farligt att sätta levande djur i maskinen på det viset. Är det här företaget helt galet?”
En annan sa: ”Husdjur ska behandlas som familjemedlemmar, inte som gåvor eller priser!”
Djurrättsorganisationen PETA anslöt sig snart till det växande antalet som krävde att maskinerna skulle tas bort och djuren räddas.
De berättade för MailOnline: ”Djur är inga engångsleksaker,
”Det är inte ett harmlöst arkadspel utan snarare en fråga om liv och död.
”Levande djur – inklusive hummer, sköldpaddor och krabbor – säljs ofta i klösmaskiner i Kina.
”De kan lätt skadas genom att tappas upprepade gånger, och vissa har fått utstå en smärtsam död på grund av uttorkning eller svält.”
Företaget som drev maskinerna heter Yi Chong Yi Wu, och de tog snabbt bort maskinerna på onsdagen i kölvattnet av kritiken.
Yi Chong Yi Wu utfärdade också en ursäkt på nätet och hävdade att maskinen placerades i köpcentret i fredags som en del av ett Halloween-evenemang.
Företaget sade också att personalen var skyldig att städa burarna och mata de stackars varelserna flera gånger om dagen.
Företaget tillade att djuren togs ut ur buren för att tas om hand av veterinärer på kvällarna.
Anledningen till att djuren såg så trötta ut i videon, hävdade företaget, var ”på grund av dålig ventilation av maskinen”.
I ett uttalande stod det: ”Vi har uppriktigt förstått de förslag som tagits upp av näthatare. Samtidigt har vi beslutat att stänga ner projektet för att rätta till det,
”Maskinen kommer inte att placeras på överfulla platser som köpcentra innan en ny plan har släppts. Under tiden kommer vi att förbättra problemen med maskinen och den interaktiva processen”.
Totalt hade 14 husdjur visats upp i maskinen, och dessa djur kommer att läggas ut för offentliga adoptioner, enligt företaget.
