I Guizhou-provinsen i sydvästra Kina ligger ”Sky Eye”, även kallat FAST-teleskopet (Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope). Detta massiva teleskop spårar signaler från fjärran och potentiellt främmande civilisationer.
Enligt Science and Technology Daily, den officiella tidningen för ministeriet för vetenskap och teknik i Kina, har ”flera fall av möjliga tekniska spår och utomjordiska civilisationer från andra sidan jorden” rapporterats.
Dessa rapporter dök upp efter att skanningar av det djupa rymden avslöjat förekomsten av oförklarliga radiosignaler, som kan tyda på utomjordiskt liv.
Här är vad du behöver veta om potentiella rapporter om utomjordisk kommunikation.
TA DET MED EN NYPA SALT
Innan vi fyller bunkern i förberedelser för en utomjordisk invasion varnar forskare för att vi behöver lite sund skepticism. De märkliga signaler som upptäcktes eka genom rymden producerades trots allt av smalbandiga radiovågor. Dessa vågor används av mänskliga satelliter och flygplan, vilket innebär att de kan eller inte kan vara tecken på utomjordiskt liv.
Zhang Tongjie, chefforskare vid Beijing Normal University’s China Extraterrestrial Civilization Research Group, förklarar: ”Dessa … flera smalbandiga radiovågor … kan ha producerats av utomjordisk teknologi. Forskarna säger dock att deras resultat är preliminära och bör tas med försiktighet tills analysen är klar”.
Om den här historien låter bekant är du på rätt spår. Det är den grundläggande förutsättningen för Contact från 1997, med Jodie Foster och Matthew McConaughy i huvudrollerna. Och mottagandet av oidentifierade rymdsignaler är inte bara något som hör till sci-fi – det har också ett historiskt förflutet.
RADIOVÅGOR I RYMDEN PÅ 1970-TALET
De signaler som fångats upp av kinesiska forskare påminner om en annan grupp radiovågor som upptäcktes av forskare 1977. I augusti samma år använde Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) Ohio State Universitys Big Ear-teleskop för att fånga upp elektromagnetiska utbrott som karakteriserades som otroligt robusta och som varade i en minut. Forskarna antog att signalerna upprätthöll ett mönster som utomjordingar kunde använda för kommunikation.
Efter att ha upptäckt vågorna på en datautskrift cirklade en forskare på platsen, Jerry Ehrman, in den och skrev ordet ”Wow!” med rött bläck. Denna uppriktiga reaktion skulle ge våghändelsen sitt slutliga namn. Än idag är den så kallade Wow-signalens källa ett mysterium. Vissa har föreslagit att en komet naturligt genererade det interstellära bruset. Men domen är fortfarande inte avgjord.
