Ingenting fångar fantasin så mycket som extraordinära rikedomar. Det är en av de drivande faktorerna som får människor att köpa lotter, skicka in formulär för lotterier och vrida på handtagen till spelautomater.
Vem har inte drömt om hur det skulle vara att leva som miljardär för en dag? Det är säkert att de flesta av oss skulle gilla att gå i Elon Musks eller Jeff Bezos skor i 24 timmar.
Men när det gäller ofattbar rikedom har du troligen aldrig hört talas om den rikaste mannen som någonsin har befolkat planeten jorden.
Han hette Musa I av Mali (alias Mansa Musa, ”mansa” betyder ”kung”), och han levde på 1300-talet och regerade över det gamla västafrikanska riket Mali. Här är vad du behöver veta om livsstilen hos den rikaste (och en gång i tiden mest kända) människan som vandrat på jorden.
Missa inte sista stycket i denna text där du kan se i kronor hur stor skillnad det är på Mansa Musas och Elon Musks förmögenheter!
ÄRVER VÄRLDENS RIKASTE TRON
Mansa Musas uppgång till makten kom något oväntat. Han tog över tronen 1312 e.Kr. efter att kung Abu Bakr II gått vilse till sjöss när han var ute med en undersökande fartygsflotta på Atlanten. Mansa Musa hade allt han någonsin kunde önska sig. Att ta över kungariket Mali innebar att han ärvde betydande penninginnehav. Men han var inte nöjd med status quo.
Han erövrade 24 nya territorier och städer under sin regeringstid och utökade sitt imperium genom krigföring. Han arbetade också hårt för att säkerställa rikets fortsatta framgång genom att utöka sina handelsnätverk och öka Malis gruvverksamhet.
Riket hade enorma guld- och saltfyndigheter, vilket garanterade fortsatt rikedom om dessa resurser kunde utvinnas på ett effektivt sätt. Mansa Musa ökade därför gruvverksamheten, som fick bränsle genom att förslava tusentals män och kvinnor. Han drog också in pengar genom elfenbenshandeln, vilket satte press på de lokala elefantpopulationerna. (Vi har aldrig påstått att han var en bra kille.)
ATT BYGGA UPP VÄRLDENS RIKASTE KUNGADÖME
Mellan 1312 och 1337 e.Kr. styrde Mansa Musa över den rikaste platsen på den afrikanska kontinenten: kungariket Mali. Kartor har förändrats mycket sedan dess, så låt oss göra en snabb uppfräschning av var kungariket Mali låg. Det gamla riket sträckte sig över en stor del av den afrikanska kontinenten, inklusive delar av dagens Burkina Faso, Mauretanien, Tchad, Nigeria, Niger, Guinea, Gambia, Senegal och Mali.
Med så mycket territorium till sitt förfogande ärvde Mansa Musa ett otroligt välmående rike. Han skulle fortsätta att utöka detta under sin livstid och samtidigt samla ihop en enorm personlig förmögenhet. Mansa Musa insåg att infrastrukturen i imperiet kunde behöva en översyn och utlyste en uppmaning till arkitekter från Afrika och Mellanöstern att utforma hela städer.
Han använde sig av dessa arkitekter för att upprätta imponerande metropoler som Gao och Timbuktu. Dessutom förvandlade han Mali till ett kultiverat och livskraftigt centrum för lärande som var känt i hela den islamiska världen.
HANS BERÖMDA HAJJ TILL MECKA
År 1324 e.Kr. begav sig Mansa Musa på en hajj (eller pilgrimsresa) till Mecka och reste genom Egypten på vägen. Hans följe visade sig vara oförglömligt enligt tidens arabiska författare. Han lämnade inte bara ett massivt intryck var han än reste, utan hans rikedom blev känd i hela den gamla världen.
Städerna Kairo och Mecka tog emot honom med pompa och ståt, men att konkurrera med vad Musa I hade med sig visade sig vara en utmaning. Malis kung måste ha tyckt att det var överskattat att packa lätt, för han tog med sig 60 000 män plus 12 000 personliga slavar klädda i persiskt siden och brokad.
Arabiska historiker noterade också att kungen reste till häst med 500 slavar direkt framför sig. Dessa tjänare promenerade, var och en med en gyllene stav i handen. Dessutom innehöll det kungliga tåget 300 pund guld och 80 kameler.
ARVET EFTER VÄRLDENS RIKASTE MAN
Under sin vistelse i Kairo gick Mansa Musa och hans följe ut på en överdådig guldspenderingsturné som deflaterade priset på guldtackor i Egypten under det kommande dussinet år! Och det rykte som han utvecklade under denna pilgrimsresa fick återverkningar i årtionden, till och med århundraden.
För européerna befästes Mansa Musas rykte i den katalanska atlasen, en spansk karta som skapades 1375 e.Kr. Kartograferna som utformade den inkluderade en bild av Västafrika och en bild av Mansa Musa sittande på en tron med en gyllene stav i ena handen och en guldklimp i den andra. Även om kungen dog 1337 e.Kr. gjorde människor i hela den gamla världen honom till ett emblem för ofattbara rikedomar i århundraden.
HUR SUMMERAR HANS RIKEDOMAR?
Vid det här laget undrar du förmodligen var Mansa Musa kan rangordnas bland personer som Jeff Bezos och Elon Musk. Kan en medeltida härskare verkligen konkurrera med dagens tekniktitaner?
För närvarande är Jeff Bezos värd uppskattningsvis 151 miljarder dollar och Elon Musk 241 miljarder dollar. Mansa Musa är fortfarande en bra ledare i dag. Om han levde år 2022 skulle Malis kung vara värd uppskattningsvis 400 miljarder dollar!
