Hur vet du när du har hittat den rätta? För Brady Elliot, 25, var det när han hörde Ed Sheerans låt Nancy Mulligan som det blev klart för honom.
Amerikanen, som träffade sin flickvän för första gången när hon flög 7 000 mil för att träffa honom, hade bett universum om ett tecken. Han tog den irländska kärlekssången som ett bevis på att han var ämnad för Clodagh O’Sullivan, 22, och såg aldrig tillbaka.
Tre år senare har paret välkomnat sitt första barn tillsammans och Brady har flyttat till Clodaghs hemstad på Irland. Men innan deras romans kunde blomma upp var Clodagh tvungen att ta ett troshopp och flyga tusentals mil för att träffa en främling – paret träffades när Brady satt på en flygplats och väntade på att återvända hem till Hawaii efter en semester på Irland.
Trots att de aldrig hade träffat varandra började turturduvorna utbyta meddelanden och tillbringade timmar tillsammans på FaceTime och kände en ”omedelbar kontakt”.
Och efter tre månader, i november 2019, övertalade Brady Clodagh att besöka honom på Hawaii, där han var stationerad som marinsjukvårdare i flottan.
Paret säger att de upplevde ”kärlek vid första ögonkastet”, och de gjorde snabbt upp planer på att ses igen och bestämde att Clodagh skulle besöka Bradys hem i Florida till jul.
De gjorde snart saken officiell och under en resa till Jamaica och USA i oktober 2020 blev Clodagh gravid. Inte långt därefter flyttade Brady till Dingle i december 2020 – där det lyckliga paret, som hoppas kunna gifta sig i framtiden, har bott sedan dess. Men det är förstås inte längre bara de två, eftersom de välkomnade sonen Jamie Elliot i juli 2021.
Och alla älskar sitt liv tillsammans som familj, även om det är ett liv de aldrig hade förväntat sig.
Clodagh sa: ”Aldrig i en miljon år trodde jag att jag skulle bli kär och bilda familj efter att ha accepterat det där Tinder-meddelandet. Jag pratade nästan med mig själv om att inte gå och träffa honom.
”Vad jag visste var han en 80-årig man som försökte lura mig. Men jag är så glad att jag bokade flyget och tog chansen. Så fort vi träffades visste jag att han var den rätte.”
Och Brady kände på samma sätt. Han sa: ”Även om det kändes lite fånigt att fortsätta sms:a någon två oceaner bort. Jag bad universum om ett tecken och sedan kom ’Nancy Mulligan’ av Ed Sheeran, och jag visste med säkerhet att det var meningen att det skulle vara.
”Jag fortsatte att be henne att besöka mig på Hawaii eftersom jag visste att hon var något vansinnigt speciellt. Vi fortsatte att prata i månader och ringde nonstop och till slut fick hon en biljett.
”Att möta henne på flygplatsen var den mest nerviga dagen i mitt liv. Jag visste att Clodagh var den rätta just där på flygplatsen och våra första veckor tillsammans kändes som om vi hade känt varandra i tusen livstider.”
När Clodagh reflekterar över deras resa sedan dess tillade hon: ”Vi hade inte planerat att få ett barn, men det var den bästa överraskningen.
”Sedan Jamie föddes har Brady flyttat till Dingle och vi har fått ett hus tillsammans.
”Jag trodde aldrig att något sådant här skulle hända. Men det kändes rätt med Brady och jag var tvungen att följa mitt hjärta.”
Hennes pojkvän höll med: ”Det är fantastiskt att bo på Irland – jag hade aldrig kunnat tänka mig att bo i ett annat land. Men att bo här med henne och vår lilla pojke är det mest surrealistiska jag någonsin kommer att uppleva, och jag älskar varje sekund av det.”
