En student som blev döv över en natt efter att experter skyllde sin hörselnedsättning på sitt schampo.
Lauryn Schutte, 21, hade haft smärta i öronen i flera månader, men hävdar att läkarna ständigt avfärdade henne.
Detta var tills hon vaknade upp i plågor och fördes till sjukhus där man upptäckte att hon hade förlorat det mesta av sin hörsel över natten.
Efter chockdiagnosen i oktober 2019 lärde sig Lauryn att läsa på läpparna så att hon kunde kommunicera ordentligt, vilket är meningslöst för henne eftersom masker blev obligatoriska i butiker.

Psykologistudenten, från Dover, sade: ”Det känns som om läkarna under hela den här resan inte brydde sig alls. Det kändes som om inte en enda av dem var intresserad av att hjälpa mig.
”En läkare sa till mig att det berodde på det schampo jag använde och att jag borde byta schampomärke.
”Jag skulle tro att en 21-årig tjej som förlorat sin hörsel över en natt skulle vara viktig, men de bara fortsätter att ställa in mina möten och jag är helt i mörker.
”Jag är nästan helt döv på ena örat och har ständiga problem med mitt andra öra. Det har gått över ett år och de har fortfarande inte berättat för mig varför jag förlorade min hörsel.
”Jag trodde egentligen aldrig att jag skulle förlora min hörsel så tidigt. Jag har alltid trott att jag skulle förlora hörseln vid högre ålder som alla andra, så det har varit en riktig chock.”

Som barn upplevde Lauryn ömhet i öronen och fick små rör som kallas grommets insatta i trumhinnorna vilket gjorde att smärtan försvann.
Hon blev förvånad när smärtan återkom i februari 2019 och gick på ett hörseltest där hon upptäckte att hon hade en liten hörselnedsättning på vänster öra.
Eftersom smärtan blev allt värre vände sig Lauryn till sin läkare för att få hjälp, men blev chockad när det föreslogs att hennes schampo hade orsakat irritationen.
Den 3 oktober vaknade Lauryn upp tidigt på morgonen med svår öronvärk. Hennes pojkvän Ashley skyndade henne till Ashford sjukhusets akutmottagning där hon fick en tid för 10.00 samma dag, men vid den tiden hade Lauryn helt förlorat sin hörsel på vänster öra.
Läkarna skrev ut steroider som tyvärr inte fungerade och Lauryn anpassar sig nu till livet med en permanent hörselnedsättning på vänster öra.
Hon genomgick en magnetröntgen i december 2019 men läkarna har fortfarande inte kunnat hitta orsaken till hennes hörselnedsättning.

I februari 2020 började Lauryn förlora hörseln på sitt högra öra men läkarna kunde stoppa förlusten i sin linda med ytterligare en behandling med steroider.
Hennes otologbesök har nu ställts in fyra gånger på grund av coronaviruset och Lauryn hoppas på att få träffa en läkare i januari 2021 – 15 månader efter att hon förlorade hörseln.
I väntan på medicinsk hjälp har Lauryn fokuserat på att gå vidare på egen hand med hjälp av sin pojkvän Ashley, 26.
Den beslutsamma Lauryn har lärt sig att läsa på läpparna, men föreläsningar på nätet för hennes universitetskurs och obligatoriska masker har nu orsakat ett stort bakslag.
Hon har varit tvungen att kontakta sina föreläsare vid Canterbury Christ Church University efter att ha upptäckt att undertexterna på föreläsningsbilderna var felaktiga och ibland helt saknades.
När Lauryn kämpade i affärer köpte hon en bricka för att bära så att personalen skulle känna till hennes hörselproblem, men hon blev förkrossad när hon blev förlöjligad av andra shoppare.

Lauryn sade: ”Min hörselnedsättning var mycket oväntad och precis när jag trodde att jag hade lärt mig läppavläsning var vi alla tvungna att börja bära masker.
”Jag köpte ett märke med texten ’Jag är döv på ena örat, var snäll och tala ut’ och satte det på min mask, men första gången jag använde det hånade en tjej mig för det.
”Hon påpekade det för sina vänner och skrattade åt mig. Det irriterade mig verkligen eftersom vem som helst kan förlora sin hörsel när som helst i livet.
”Jag tror att vi som samhälle måste vara mer tillmötesgående mot personer med hörselproblem, särskilt nu under pandemin.
”Jag går vidare med mitt liv trots att jag inte vet vad som hände eller vad framtiden har för min hörsel – jag tänker inte låta detta hindra mig från att göra vad jag vill.”