I dagens samhälle är vi ofta snabba att döma människor utifrån vad vi ser vid första anblicken.
Men sanningen är att ingen person är bara sitt utseende eller sin hudfärg. En person är så mycket mer.
19-åriga Mariah ser ut som vilken flicka som helst – men i sju år har hon dolt en hemlighet som bara hennes nära vänner och familj kände till.
För att någon skulle tycka att hon var konstig bar hon ständigt mycket smink i ansiktet.
Anledningen? Mariah har vitiligo – en hudåkomma där pigment försvinner i fläckar.
Det finns fortfarande många fördomar och okunskap om denna sjukdom. Därför bestämde sig Mariah för att göra en TV-intervju och visa hur hon verkligen ser ut.
Mariah var bara 11 år gammal när hon såg en liten vit fläck på sitt finger.
I början tänkte hon inte så mycket på det. Hon visade den lilla fläcken för sin mamma, som sa att hon inte behövde oroa sig.
Men under de följande månaderna hittade Mariah fler och fler fläckar över hela kroppen. Det fick henne att gå till doktorn.
”Först var jag lättad över att få en diagnos, men ju mer jag läste desto mer oroade jag mig”, säger Mariah till brittiska The Mirror.
I tonåren blev det värre för Mariah, som kände att hon inte passade in.
Hon kunde tillbringa timmar med att sminka sig framför spegeln så att ingen skulle märka hudproblemet.
”Jag vågade inte krama folk och ingen fick röra mitt ansikte. Jag var alltid rädd att sminket skulle lossna och jag tittade alltid i spegeln”, säger Mariah.
Men när Mariah började på college i Baltimore förändrades allt.
Att hamna i en ny miljö var ett lyft för henne – hon tycker faktiskt att det är det bästa hon någonsin gjort.
Det var också det första steget på vägen mot att prata om hudsjukdomar och visa vem hon verkligen är.
Se hennes förvandling nedan, när hon tar bort sminket framför en kamera och berättar sin historia:
Jag tycker att Mariah är väldigt modig att komma ut och prata om sin sjukdom som hon har dolt i mer än sju år.
Tillkänn detta på Facebook om du tycker att fler människor borde få chansen att hylla denna fina och vackra 19-åriga flicka!
