Mitt barns säkerhet är det viktigaste för mig. När jag packar in hela familjen i bilen dubbelkollar jag alltid att alla sitter ordentligt och att säkerhetsbältet är fastspänt.
Det var förmodligen vad Shelly Martins make tänkte när han körde med parets sexåriga dotter Samantha i baksätet. Men några minuter senare tvingades han ringa ett fruktansvärt telefonsamtal till sin fru – nu vill Shelly Martin varna alla föräldrar för hur illa det kan gå om man blint följer råden.
Bilen som Samantha och hennes pappa körde sladdade och kraschade in i ett träd 60 meter bort. Kraschen var så allvarlig att bältet som hon hade på sig skar upp hela hennes mage.
Samanthas pappa klarade sig ut och gick ut ur bilen för att ringa sin fru. Shelly Martin var förstås förtvivlad och säger att hon aldrig kommer att glömma det ögonblicket. Hennes dotter skadades allvarligt och fick ett djupt sår i magen.
”Hennes tarmar var hela vägen upp på vänster sida”, säger Shelly Martin till CBS News.
Det är inte ovanligt att sexåringar sitter i vanliga bilbarnstolar i Virginia, där familjen bor, rekommenderas det. Men Shelly är övertygad om att skadorna inte skulle ha varit så allvarliga om hennes barn hade suttit i en barnstol i stället.
”Hon skulle aldrig ha blivit så skadad om hon hade suttit i en bilbarnstol istället”, säger hon.
Och hon har ett budskap till alla föräldrar som har sina barn fastspända med säkerhetsbälte.
”Tro inte att ditt barn är för stort för en bilbarnstol när det är 7 eller 8 år, för det är det inte”, säger hon till CBS News.
Samantha fick till och med en allvarlig hjärnskakning och nackskada i olyckan, men har nu återhämtat sig från skadorna. Men det var naturligtvis en plågsam upplevelse och hon har gått till en psykolog för att hantera posttraumatiskt stressyndrom.
Hennes familj säger att de har känt sig lämnade bakom sig, men att sprida information om den dödsfälla som säkerhetsbälten kan innebära har gett dem styrka.
”Om vi kan öka medvetenheten och rädda ett barn från en riktigt otäck olycka, så har åtminstone något gott kommit ut av allt detta, säger Shelly Martin.
Shelly Martin och hennes man förlorade nästan sin ögonsten efter att ha lyssnat på rekommendationer om bilbarnstolar. Nu vill de varna andra för att inte gå i samma fälla – dela gärna med dig av detta om du vill förhindra att andra barn också skadas.
